Kto by si raz pomyslel, že spomedzi najznámejších Seattlovských kapiel prežije počiatočný boom a dožije sa zrelého veku práve PEARL JAM? Po sebazničujúcich dobrodružstvách hlavných hrdinov z NIRVANY (heroín + brokovnica) a ALICE IN CHAINS (heroín), rozpade SOUNDGARDEN už zostávajú len títo páni. Za celý čas svojho pôsobenia si na konto pripísali pekný počet albumov: vynikajúci a dnes už klasický debut „Ten“, dôstojný nasledovník „Vs.“ vyvracajúci akékoľvek poznámky o dočasne populárnej kapele, tvorivý vrchol „Vitalogy“ s experimentálnymi prvkami, znovuzrodenie po personálnych problémoch na poste bubeníka v podobe „No Code“, potvrdenie životaschopnosti piatym „Yield“ a štúdiovú zbierku uzatvára pomerne nevýrazný „Binaural“. Okrem vlastnej značky vyskúšali jednotliví členovia aj iné projekty ako Amentov THREE FISH, kde sa blysol aj spevák-básnik Robbie Rob od pôvodom juhoafrických bojovníkov proti bezpráviu TRIBE AFTER TRIBE (Jeff na oplátku hosťoval na ich vynikajúcej doske „Pearls Before Swine“) a na albume „Mirrorball“ zase pomohli nachvíľu omladnúť Neil Youngovi, s ktorým dokonca kedysi na jednej akcii MTV odohrali jeho skladbu „Keep On Rockin’ In The Free World“(pôvodne sa objavila na Youngovom albume „Freedom“ z roku 1989). Okrem toho ešte stihli odohrať famózne unplugged vystúpenie, vydať live album, viesť vojnu s monopolom Ticketmaster a niekoľko rokov bojkotovať tvorbu videoklipov, ako následok udalostí spustených klipom ku skladbe „Jeremy“. Na niečo vyše jednej dekády ide o slušný výkon.

Na zatiaľ poslednom počine „Riot Act“ ponúkli, hlavne v porovnaní s predchodcom, podstatne kvalitnejší a silnejší materiál, ktorý vyznieva v mnohých momentoch mimoriadne emotívne. Album obsahuje tradične rýchlejšie dynamické songy ako aj jemnejšie a lyrické veci. Zmierlivú „Can’t Keep”, strieda dravá „Save You” a pôsobivá výpoveď na tému priateľstva. Nasledujúca „Love Boat Captain“ je rozhodne jedným z vrcholov nielen albumu, ale celej tvorby PEARL JAM. Pomalý, kľudný ale naliehavý úvod, kde Vedder so zaťatými zubami spustí „Is this just another day,...this god forgotten place? First comes love, then comes pain. Let the games begin...“ graduje, aby v závere opäť prešla do smutne kľudných vôd. Eddie Vedder je spevák s dušou básnika a možno aj preto v tejto skladbe nevyznieva spomienka na tragické udalosti, kedy počas ich koncertu zomrelo niekoľko fanúšikov, samoúčelne. A už vôbec nie ak si vybavíte zábery šokovanej kapely a práve Eddieho Veddera sediaceho na schodíkoch s tvárou v dlaniach... „Cropduster“ a “Ghost“ možno označiť za klasické skladby, charakteristické dokonalou rytmikou (Jack Irons je veľmi nenápadný kúzelník a svojou hrou kapelu len obohacuje) a výrazným refrénom. Smútok sa k dostáva k slovu v baladickej „I Am Mine“ a “Thumbing My Way“ – slaďáku v štýle „Nothingman“ alebo „Elderly Woman...“ Z očakávaného rámca skladieb sa vymyká výborná politická vec „Bushleaguer“, kratučká inštrumentálka „Arc“ v ethno štýle(niečo na spôsob skladby, ktorú Eddie naspieval k filmu „Dead Man Walking“) a preefektovaná „You Are“ – asi najslabší kúsok na inak mimoriadne vyrovnanom albume. Ak ste si v minulosti z “Vs.“ obľúbili song „Rearviewmirror“, určite sa potešíte v podobnom duchu sa nesúcej „Green Disease“ a bluesovú „½ Full“ akoby ukradli bratom Robinsonovcom z BLACK CROWES. V záverečnej depresívnej záležitosti („It’s a hopeless... situation and I’m starting to believe, that this hopeless… situation is what I’m trying to achieve…”) nazvanej „All Or None“, sa PEARL JAM štylizujú do polohy barovej kapely a skladba dýcha atmosférou malého zadymeného klubu. Mimochodom práve klip k “Love Boat Captain“ odohrala kapela v bare a live.

PEARL JAM vychádzajúci vždy z overených, tradičných rockových postupov neprinášajú nič prevratné a ani v roku 2003 nespôsobia novinkou revolúciu. Sila „Riot Act“ nespočíva v novátorstve, ale v jeho kompaktnosti a predovšetkým množstve a kvalite obsiahnutých emócií. Svojská sentimentálna lyrika ich vždy stavia nad iné neustále vznikajúce a zanikajúce „rockové“ záležitosti. Aj s pribúdajúcimi rokmi(v klipe k “Love Boat Captain“ som Veddera a spol. zásluhou vrások najskôr takmer nespoznal) majú čo povedať a nápady im zdá sa ani zďaleka nedochádzajú. Energickí mladí chalani vyrástli v zrelých pánov muzikantov. Ako hovoria znalci vína: čím staršie tým lepšie.