EasyRocker
10 / 10
Tohle přelomové album Emperor zahajuje "Alsvartr (The Oath)", dlouho pátrám v paměti, ale jedná se možná o nejpůsobivější introdukci v metalové hudbě, alespoň z mého subjektivního pohledu. Ze skutečně nervydrásajícího začátku se vyloupne nemilosrdná řežba "Ye Entrancemperium", v jejímž úvodu jsem dodnes nepochopil, jako to Trym odbubnoval (některé věciasi člověku zůstanou utajeny navždy). Album tryská nápasy a osciluje od syrových blackových riffů, přes progresivní vyhrávky až po okázalé orchestrální pasáže, doprovázené čistým Ihsahnovým vokálem. Mírně zastřený zvuk, kterým se nahrávka už stala legendárním, dává punc nejen autentičnosti, ale i magického kouzla. Slyšte progresivní suity "With Strength I Burn" či "Ensorcelled by Khaos", či technicky neméně vybroušené, ale přece hitové "Thus Spake the Nightspirit" a zejména "The Loss and Curse of Reverence" s pro Emperor typickou šlapající melodickou linkou. Album uzavírá nesmírně sugestivní instrumentálka "The Wanderer". Zcela nesrovnatelné s v tu dobu vyšlými počiny Cradle of Filth či Dimmu Borgir, Emperor již v tu dobu dávno hráli svou vlastní ligu a i když dobře známé okolnosti zapříčinily déledobější nečinnost kapely, tohle byl návrat jako hrom. Návrat královský a mnohonásobně potvrzený, konkurencí ani zdaleka neohrožený.