Vedci tvrdia, že počúvanie hudby môže znamenať pokojnejší spánok. 45 minút príjemných tónov predtým ako naše telo definitívne prepne na úsporný režim vraj vedie k zníženiu krvného tlaku a v nadväznosti na to aj k dlhšiemu, kvalitnejšiemu spaniu. O vplyve hudby na snívanie sa už ale dočítate menej; veľa toho „neprezradí“ ani vynaliezavá „Náuka o snoch“. Ktovie, do akej miery formuje naše nočné fantázie tu skľučujúca, tu pochmúrna novinka DEAF CENTER. Alebo obrazotvorná tvorba otca ambientu Briana Ena. (Erik Satie a György Ligeti dúfam odpustia.)

„Keď sme prvý raz začali dávať album dohromady, skúsil som ho vložiť do iPodu a prechádzal som sa s ním po uliciach. Pomyslel som si: ‘Predstav si ho ako soundtrack filmu, v ktorom sa práve nachádzaš.’ A naozaj som si to užil,” hovorí Eno o tom, ako vie niečí výtvor dotvárať životné situácie. „Small Craft On A Milk Sea“ podnecuje predstavivosť už len svojim názvom či nadmieru vydareným obalom. Oba, spoločne s hudbou, vykresľujú kontúry už existujúceho a prekvitajúceho sveta. Pre Ena je tento svet filmový, voľne pokračujúci v sérii „Music for Films“. Pre vás – čímkoľvek chcete.

Duo DEAF CENTER je v predkladaní konkrétnych podnetov ústretové oveľa menej. Podobne ako na debutovom „Pale Ravine“, aj na „Owl Splinters“ ho viac zaujíma celková atmosféra než dômyselne votkané detaily, akými sa môže pýšiť Eno.

Erik Skodvin a Otto Totland zostavujú celok z črepín, z ktorých mnohé ako keby ani nemali jasne označený začiatok či koniec. Violončelo aj piano sa mimovolne vynárajú z tmy a (možno až príliš) pravidelne si prepožičiavajú priestor, aby bez akéhokoľvek dramatického vývoja zase zmizli kdesi v nenávratne. Zanechávajú za sebou iba nostalgický opar alebo zvyšky intenzívneho, až droneového vlnenia, do ktorého sem-tam prerastú (najpôsobivejšie azda v „The Day I Would Never Have“).

Ak platí, že „Owl Splinters“ je postavený na kontrastoch jemného piana a hrubo znejúceho violončela, je nutné priznať podobnú rozmanitosť nálad aj Enovmu „Small Craft On A Milk Sea“. A pridať k nej aj rozmanitosť hudobnú – veď napríklad šiesta skladba „2 Forms Of Anger“ zablúdi až niekam k rocku.

Album je rozdelený na dve, respektíve tri časti: pokojne zasnenú a akčnú – tá vypĺňa prostredný výsek diela. A aj keď sa žiada vytknúť Enovi (na prvý pohľad) slabú súdržnosť materiálu, v skutočnosti dáva jeho vývoj celkom dobrý zmysel. Jeho zápletku, gradáciu a rozuzlenie ale doceníte až pri pozornejšom počúvaní.

Napokon to isté platí aj pre spomínané detaily, vrstvy a zvukové experimenty, ktoré Brian Eno všil do diela za výdatnej pomoci Jona Hopkinsa a Lea Abrahamsa. Práve tie zdvihnú kvalitatívnu krivku smerom nahor aj pri menej zaujímavej prostrednej časti, a tiež vylepšujú klasicky ambientné kusy. Preto: Zatiaľ čo „Owl Splinters“ znie ako kvalitný atmosferický podkres, „Small Craft On A Milk Sea“ je vyslovene slúchadlovou nahrávkou. Neradno ju podceniť a dať len na prvý dojem.

Na poli zvukového ošetrenia albumu je duel medzi Brianom Enom a DEAF CENTER v podstate nerovným bojom: skúsenosti človeka, ktorý zmenil pohľad na elektronickú hudbu a produkoval albumy U2 či COLDPLAY, sú pre nórsku dvojicu nedosiahnuteľné. Tá síce prešla od na kolene nahrávaného debutu dlhú cestu, no v porovnaní s rozpoznateľným rukopisom plešatého Brita je jej snaha v tejto oblasti stále „iba“ slušná. Navyše, paralelné vydanie novej dosky Skodvinovho projektu SVARTE GREINER, ktorá sa v ničom zásadne nelíši od polovice materiálu na „Owl Splinters“, mierne uberá DEAF CENTER na exkluzivite.

Záverečný verdikt je teda jasný. Brian Eno na seba nestrhol toľko pozornosti ako počas plodnej rockovej etapy v sedemdesiatych rokoch. A nezapísal sa ani do dejín hudby, ako to dokázal trebárs prvou ambientnou nahrávkou vôbec. Naďalej však produkuje natoľko kvalitné diela, aby si udržal predstih pred mnohými z tých, pre ktorých pred viac ako tridsiatimi rokmi, berúc inšpiráciu od klasikov, voľne položil základy žánru. A tým sa dnes môže pochváliť len málo niekdajších priekopníkov.

BRIAN ENO WITH LEO ABRAHAMS AND JON HOPKINS – Small Craft On A Milk Sea: 8/10
(Warp, 2010; www.brian-eno.net)
Tri skladby z albumu si môžete vypočuť tu.

DEAF CENTER – Owl Splinters: 7/10
(Type Records, 2011; www.myspace.com/deafcenter)
Kompletný album si môžete vypočuť tu.